Există multe stiluri de yoga și poți să te simți confuz sau să nu știi pe care să îl alegi.

Yoga este o cale care înglobează multe lucruri. O mică parte, nu toată Yoga, sunt posturile numite asana.

Hatha Yoga este un mod calm și meditativ de a executa posturile și nu numai atât. Lecțiile de Hatha Yoga (Yoga pe care și eu o predau) sunt echilibrate, compuse din practica posturilor, exerciții de respirație, mantre și meditație. Ritmul acestor cursuri este relaxat, astfel încât să te poți calma și să te conectezi ușor cu practica.

De-a lungul anilor, fiecare școală și-a adus propria contribuție la acest stil, fiecare profesor a adus un mod diferit de interpretare și astfel au fost create diferitele stiluri de yoga.

Un astfel de maestru a fost Krishnamacharya, pe care îl puteți găsi adesea în cărțile de yoga. A fost un maestru foarte cunoscut și, cu atât mai mult, în Occident, erau elevii săi. Unul dintre ei a fost maestrul Iyenger, care ne-a lăsat stilul care îi poartă numele, Iyengar Yoga. Maestrul Iyengar s-a axat pe alinierea pozițiilor, pe corectitudinea anatomică a fiecărei poziții. Cursurile de Iyengar Yoga au un ritm lent, poți executa 5 poziții, dar studiate în profunzime, ți se va explica cum să te aliniezi, cum să modifici fiecare poziție în funcție de corpul tău. Stilul Iyengar este foarte calm, cu o muncă foarte fizică, cu un studiu amănunțit și particular al corpului.

Un alt elev al maestrului Krishnamachary a fost Pattabhi Joyce, maestrul care a creat stilul Ashtanga Yoga. Un stil foarte diferit de Iyengar Yoga, este un stil foarte fizic și foarte dinamic. Este foarte dificil să faci Ashtanga Yoga, dar este un stil foarte interesant. Pattabhi Joyce a creat mai multe serii formate din diverse posturi, dacă începi de la zero vei începe de la prima serie, cea mai practicată și este o serie completă. Este o serie care se repetă la fiecare curs și în care exersezi tot corpul și te pregătești încetul cu încetul să treci la poziții mai complexe. Este un stil foarte dinamic, pozițiile se țin timp de 5 respirații și apoi se trece la următoarea. Un stil de forță, dinamism și ca întotdeauna concentrare.

Un stil mai modern, derivat din experiența lui Krishnamacharya este Vinyasa. Clasele de Vinyasa Yoga variază de fiecare dată, nu există o serie fixă, este un stil dinamic, la fel ca Ashtanga, de la o postură la alta există ceea ce se numește Vinyasa, o tranziție dinamică care este de obicei de la postura în picioare Tadasana la Adho Mukha Svanasana, postura câinelui.

Există, de asemenea, multe alte stiluri, unul foarte interesant fiind Kundalini. Scopul Kundalini este de a trezi energia care stă la baza coloanei vertebrale, kundalini. Îmi place foarte mult acest stil, pe care nu îl practic în fiecare zi, dar la care revin des, pentru că este diferit de toate celelalte stiluri. Îmi plac exercițiile de respirație care se practică în acest stil de yoga. Sunt exerciții foarte dinamice, viguroase, care alternează cu executarea unor poziții și este un stil pe care recomand să îl încerci, pentru că este o modalitate clară de trezire a propriei energii.

Alte stiluri de yoga sunt mai moderne și își iau numele de la diferiți profesori. Unul dintre acestea este Anusara Yoga, un stil foarte recent creat de John Friend, un profesor american. Stilul este un bun amestec între claritatea și tehnicitatea lui Iyengar și un stil dinamic precum Vinyasa și Ashtanga. Profesorii transmit cu mare precizie mecanismul din spatele fiecărei posturi. La o clasă Anusara se poate înțelege bine cum se execută fiecare poziție. La nivel energetic, nu sunt cursuri ca Ashtanga sau Vinyasa, sunt mai calme, pentru că te oprești să te uiți la profesor, dar sunt totuși cursuri intense, împărțite pe niveluri. Un nivel avansat necesită un efort fizic bun.

Un alt stil de yoga popular și bine cunoscut este Bikram Yoga, un stil creat de Bikram Choudhury, un profesor de yoga și student la rândul său al lui Bishnu Ghosh, fratele mai mic al lui Paramahansa Yogananda, și cunoscut pentru că se practică într-o cameră încălzită. Este un stil pe care eu personal, nu l-am încercat niciodată. Este un stil cu o serie fixă de posturi care se repetă mereu.  Camera este încălzită, astfel căldura ajută mușchii să se întindă mai ușor în pozițiile de întindere. Transpiri foarte mult, așa că este vorba de curățare și eliminare a toxinelor.

Yin Yoga este un stil de yoga care crește enorm în popularitate. Acest stil de Yoga a fost introdus în Occident la sfârșitul anilor 1970 de Paulie Zink, un campion de arte marțiale și profesor de yoga taoistă. Acesta a creat clasele de yoga „Yin și Yang”, combinând asane și disciplinele Hatha Yoga, yoga taoistă și alte discipline pe care el însuși le-a dezvoltat. În timpul cursurilor de  Yin Yoga, pozițiile sunt ținute pentru perioade mai lungi de timp, de la 3 la 5 minute sau mai mult. În timpul lecțiilor de Yin Yoga, secvențe specifice de asana sunt folosite pentru a stimula anumite canale energetice sau nadi.

Restorative Yoga este un stil care-mi place foarte mult și pe care-l recomand. Un stil terapeutic, foarte simplu de yoga care are ca scop refacerea energiei și ne invită să încetinim ritmul de viață. Maestrul B.K.S. Iyengar a fost primul care a introdus suporturile în practica Yoga. Iyengar observase că mulți practicanți nu reușeau să mențină posturile, în loc să rezolve problemele lor, acest lucru le genera tensiune și constricție. Folosirea unor instrumente, suporturi precum pături, perne, plăci, scaune pentru a susține corpul le-a permis cursanților să mențină asanele pentru mai mult timp, evitând în același timp tensiunea musculară.

În 1993, în timpul unei conferințe a profesorilor din Statele Unite, Maestrul a prezentat pentru prima dată o secvență specifică de douăsprezece posturi restaurative. Ulterior, Judith Hanson Lasater, profesoară senior și elevă a lui B.K.S Iyengar, a popularizat acest tip de yoga terapeutică în Statele Unite, publicând în 1994 prima sa carte despre acest stil de yoga (Relax and Renew). Ulterior, a sporit utilizarea recuzitei și durata asanelor  de la 20 la 30 de minute  pentru a permite practicantului să facă posturile mai relaxante și mai meditative. Efectul este acela de a crește beneficiile la nivel fizic, mental și emoțional.

HYT Hormone Yoga Therapy, Yoga Hormonală un program dezvoltat de psihoterapeuta și yoghina braziliană Dinah Rodrigues pentru a îmbunătăți echilibrul hormonal, promovând sănătatea și longevitatea. Dinah este cel mai bun purtător de cuvânt al metodei sale: la 92 de ani, ea practică zilnic rutina de exerciții pe care a conceput-o în urmă cu aproximativ 30 de ani și călătorește în întreaga lume pentru a preda HYT.  Un stil de yoga care reprezintă o sinteză de Hatha, Kundalini, Pranayama și meditații ghidate, într-o secvență standard de 30 de minute. Practică terapeutică pentru dezechilibrele endocrine.

Acestea sunt cele mai cunoscute stiluri, dar mai sunt multe altele.

Cum îl alegi pe cel potrivit? În diferitele stiluri energia se schimbă, există practici mai blânde, cum ar fi cursurile de Hatha Yoga, practici mai tehnice, cum ar fi Iyengar, există practici care se concentrează mai mult pe respirație, cum ar fi Kundalini, există practici cum ar fi Vinyasa, practici dinamice care se concentrează mai mult pe fizic și există practici care sunt mai active, cum ar fi Ashtanga, o practică foarte puternică și fizică.

Un sfat bun este să încerci cât mai multe stiluri, deoarece fiecare dintre ele ne arată o latură diferită a aceluiași lucru. Pozițiile sunt aceleași pentru toate stilurile, nu există poziții noi și diferite, dar modul de a le aborda, de a le prezenta, de a le experimenta se schimbă.  De asemenea, este foarte frumos să cunoști diferitele stiluri.

Un lucru care se schimbă foarte mult este profesorul, poți găsi profesorul care te pasionează, profesorul cu care ești pe aceeași lungime de undă și cu care să continui această practică.

Este bine să încerci stiluri și profesori diferiți. Fiecare profesor aduce ceva al său, ceva în plus pentru a continua pe acest minunat drum.